En un mundo impulsado por la búsqueda del conocimiento y el avance científico, los investigadores juegan un papel fundamental. Su dedicación incansable, iniciativa y determinación son los motores que impulsan los descubrimientos y las innovaciones que transforman nuestra comprensión del mundo y mejoran nuestra calidad de vida. Por eso, queremos celebrar el Día Mundial de la Ciencia y la Tecnología reconociendo las contribuciones de cuatro investigadoras en diferentes áreas, cuya labor contribuye día a día a nuestro avance como sociedad.

Sigue leyendo para conocer sus experiencias, logros y desafíos que enfrentan en sus distintas áreas de trabajo:

Maria Reis, Investigadora Biologia Molecular, Ophiomics

P. ¿Cuál es, en tu opinión, el impacto de la investigación y la ciencia en la sociedad actual?

R. Cada vez más, la ciencia ha demostrado ser un pilar fundamental en áreas como la salud, la alimentación o el medio ambiente. Los constantes descubrimientos científicos y tecnológicos, en combinación con la inteligencia artificial, están revolucionando paradigmas e introduciendo nuevos conceptos y habilidades con un impacto directo en el bienestar de la población y en la resolución de los desafíos que enfrenta la sociedad actual. En concreto, en la investigación en el ámbito de la Medicina de Precisión es crucial la colaboración entre científicos y médicos para desarrollar nuevas soluciones centradas en el paciente, tanto en el diagnóstico temprano como en el tratamiento de las enfermedades, lo que no solo conduce a mejoras significativas en la salud, sino también a la reducción de costes en este sector.

P. ¿Cuáles son los mayores desafíos que enfrentas como investigadora?

R. A pesar de que en los últimos años la ciencia se ha visibilizado más y ha despertado el interés de personas fuera de la comunidad científica, sigue existiendo en Portugal una infravaloración en este campo, que se aprecia, por ejemplo, por la falta de financiamiento de proyectos y la falta de profesionalización de la carrera científica. Concretamente en el contexto de la ciencia en el ámbito de la salud, tres de los principales desafíos que enfrento son lidiar con la presión por obtener resultados rápidos para la realización de nuevos ensayos frente a la competencia externa, lograr aprobaciones éticas rápidas con hospitales y/o biobancos para acceder a muestras de pacientes indispensables para la validación de los nuevos ensayos y, por último, garantizar que todo el desarrollo y la validación del nuevo producto estén en conformidad con las regulaciones nacionales e internacionales.

Raquel Tomás: Fundação Champalimaud

P. ¿Cuál es su área de investigación?

R. Después de haber pasado por la investigación en Biología Celular y del Desarrollo, y en Neurobiología en instituciones científicas en Portugal y en el extranjero, formo parte desde hace 8 años de una plataforma de servicios de apoyo a la investigación, llevando a cabo proyectos complejos de clonación molecular, edición genética y producción viral para la comunidad científica nacional e internacional.

P. ¿Cuál es, en tu opinión, el impacto de la investigación y la ciencia en la sociedad actual?

R. La curiosidad por comprender cómo funciona la naturaleza ha impulsado a nuestra sociedad desde siempre y ha dado origen a los avances tecnológicos y científicos más interesantes a lo largo de los siglos. En particular en el ámbito de la salud, el impacto conjunto de los avances más recientes en las áreas de investigación básica y aplicada ha llevado a diagnósticos y tratamientos más rápidos y precisos, teniendo un impacto positivo en nuestra calidad de vida.

Sofia Rebelo: Instituto Gulbenkian de Ciência

P. ¿Cuál es el principal objetivo de su trabajo?

R. Desde 2005, soy gerente de laboratorio en el Laboratorio de Inflamación del Instituto Gulbenkian de Ciencia. La labor de un/a gerente de laboratorio consiste en asegurar que toda la "vida" del laboratorio transcurra de manera eficiente, respaldando la misión científica del mismo. Esta tarea, en mi caso, abarca una variedad de responsabilidades que incluyen la gestión de recursos financieros, la gestión del equipo en términos de contratación y reporte de actividades, la supervisión de los proyectos en curso en el laboratorio para garantizar que alcancen sus objetivos dentro del tiempo y el presupuesto establecidos, el cumplimiento de las normas de seguridad y ética reguladas, y la evaluación de las necesidades actuales y futuras del laboratorio en cuanto a nuevos equipos y tecnologías que respalden la investigación.

P. ¿Cuáles son los principales desafíos que enfrenta el campo de la investigación?

R. La ciencia y la investigación científica impactan en diversas áreas de nuestra sociedad. Todos nosotros, de una manera u otra, somos conscientes de esto. Desde la educación hasta las mejoras en la salud, pasando por la sostenibilidad ambiental y el crecimiento económico, la ciencia nos permite comprender mejor el mundo y la realidad en la que vivimos, y contribuye a mejorar nuestras condiciones de vida. Me gustaría destacar el hecho de que la investigación científica trasciende fronteras, promoviendo la colaboración entre investigadores, instituciones y países. Esta colaboración facilita el intercambio de conocimientos, recursos y experiencias, lo que lleva a soluciones más impactantes y completas para los desafíos globales. Crear conocimiento es un activo de un valor incalculable, y es difícil evaluar qué retorno tendrá para la sociedad dentro de 10 años un pequeño descubrimiento de hoy. Invertir, promover y difundir la ciencia hoy es fundamental para vivir mejor mañana.

Ângela Afonso – Area Manager, Biobanco IMM

P. ¿Cuál ha sido su mayor logro profesional hasta el momento? 

R. A lo largo de estos años, ha habido varios momentos que han sido relevantes en mi carrera. Los biobancos con los que trabajo son instrumentos estratégicos para el desarrollo de la medicina y la investigación traslacional. El Biobanco-iMM CAML recoge muestras biológicas (provenientes de biopsias, cirugías, extracciones de sangre, etc.) que son donadas voluntariamente con autorización para su preservación y uso futuro en investigación biomédica. Todas las muestras están acompañadas de información clínica, un factor crucial para la investigación posterior. El Biobanco-iMM CAML cuenta con la aprobación de la Comisión de Ética institucional y la autorización de la Comisión Nacional de Protección de Datos. Esta estructura permite el estudio de la patogénesis de varias enfermedades con un gran impacto en la salud humana (como las enfermedades neurológicas, oncológicas y reumáticas), abriendo las puertas para la identificación de nuevos exámenes de diagnóstico, pronóstico y nuevos objetivos terapéuticos. Cada año vemos con gran satisfacción numerosos artículos publicados con muestras solicitadas al Biobanco-iMM CAML. Desde 2011, se han publicado más de 60 artículos, y solo el año pasado se publicaron 11.

P. ¿Cuáles son los principales desafíos que enfrenta el campo de la investigación?

R. Diría que el mayor desafío en la actualidad es la velocidad frenética de la evolución de la ciencia y de nuevos conocimientos.

En el marco del Día Mundial del Investigador, nos unimos para apreciar su valiosa labor, que aunque a menudo discreta, es una fuente de inspiración y beneficio a escala global, y que contribuye a delinear el futuro de nuestra sociedad en diversos ámbitos.